«Портрет Джона Рассела, 4-го герцога Бедфорда», Томас Гейнсборо

1770 г. Холст, масло. Размер: 74.9×62.2 см. Национальная портретная галерея, Лондон #Story_rococo #Story_romanticism

Основными достоинствами портретов кисти Гейнсборо искусствоведы называют непринужденность, изящество, естественность, спокойное достоинство позирующих и поэтическую одухотворенность портретов. На картине один из главных покровителей и заказчиков Гейнсборо изображён с лентой и звездой Благороднейшего ордена Подвязки. В этом парадном портрете нет ни лести, ни напыщенности.

Джон Рассел, 4-й герцог Бедфорд, (1710-1771) - лидер «Бедфордских вигов», крупной парламентской силы в Англии. Брат 3-го герцога (Риотесли Рассел). В ноябре 1744 г. стал первым лордом Адмиралтейства в администрации Генри Пелхэма.

«Автопортрет», Томас Гейнсборо

1787 г. Холст, масло. Размер: 73.5×58.5 см. Королевская академия художеств, Лондон #Story_rococo #Story_romanticism

У английского художника и извечного соперника Джошуа Рейнолдса была своеобразная манера письма. Портреты Томаса Гейнсборо более камерные, с более мечтательным оттенком. Он старался показать свои модели как можно естественнее и достовернее, местами позволял себе даже оставить некоторые фактуры не до конца проработанными, как бы эскизными, что помогало ему создать впечатление лёгкости и оживленности, несмотря на то, что это парадный портрет. Автопортрет художника 1878 года как раз из разряда таких вот незаконченных.

Картина предназначалась в качестве подарка ближайшему другу художника, Карлу Фридриху Абелю (1723 – 1787). Его внезапная смерть стала огромным горем для Томаса Гейнсборо, а она не была закончена. Но именно этот автопортрет Гейнсборо считал самым удачным и завещал использовать как образец для всех последующих воспроизведений в гравюре.

Перед нами модно одетый джентльмен, свободный независимый художник, знающий себе цену. И это выражение лица с надменно приподнятой бровью, точно переданный на автопортрете внимательный взгляд, от которого не ускользнет ни одна деталь, – главные достоинства картины.

«Прекрасная шоколадница». Жан-Этьен Лиотар

ок. 1743—45г. Пергамент, пастель. Размер: 82,5 × 52,5 см. Галерея старых мастеров, Дрезден #Story_rococo

Наиболее известное произведение швейцарского художника XVIII века Ж. Э. Лиотара, изображающее служанку, несущую на подносе горячий шоколад. Написанная почти три века тому назад на пергаменте в технике пастели, картина поражает живописным мастерством и поэтической свежестью.

Достоверных сведений о том, кого художник изобразил в образе «Прекрасной шоколадницы» нет. В самой романтичной и самой красивой версии легенда о создании «Шоколадницы» звучит примерно так. Однажды в промозглый зимний день 1745 года князь Дитрихштейн заглянул в небольшую венскую кофейню, чтобы попробовать новомодный горячий шоколадный напиток, о котором в это время шло много разговоров. Приятный напиток считался еще и лечебным, а подавали его со стаканом воды. Обслуживала аристократа молодая официантка Анна Бальдауф, дочь обедневшего дворянина. Князь был настолько увлечен грацией и красотой девушки, что сразу влюбляется в нее. Чтобы знакомиться с Анной поближе, он отныне посещал кофейню почти ежедневно. Вопреки сильному сопротивлению придворного дворянства, еще в том же самом году Анна становится женой Дитрихштейна и австрийской княгиней. В качестве свадебного подарка молодожен заказал художнику Лиотару картину «Прекрасная шоколадница». Мастер создал шедевр, на котором изобразил Анну в костюме официантки-шоколадницы, воспев любовь с первого взгляда.

Согласно другой версии, будущую княгиню звали Шарлотта Бальтауф, её отец был венским банкиром и пастель создана в его доме — так гласит надпись, сохранившаяся на копии рисунка, хранящейся в Лондоне в «Orleans House Gallery». Также встречается вариант, согласно которому это был не заказной портрет, а пастель, созданная по собственному желанию художника, поражённого красотой девушки, с камеристки императрицы Марии-Терезии, звавшейся Бальдуф и ставшей позже женой Иосифа Венцеля фон Лихтенштейна. В любом случае, личность модели точно не установлена.

Покинув Вену, Лиотар прибыл в Венецию, где продал эту пастель графу Франческо Альгаротти, занимавшемуся наполнением коллекции Августа III, короля Польши, и Фридриха II Прусского. С 1765 года пастель находится в Дрезденской галерее, Портрет очень понравился Генри Л. Пирсу, президенту американской фирмы по торговле шоколадом. В 1862 году американская компания «Baker’s Chocolate» приобрела права на использование пастели, что делает её старейшей торговой маркой в США и одной из старейших в мире. Часто встречается вариант её использования в виде черно-белого силуэта.

Во время Второй мировой войны картина вместе с другими шедеврами была перевезена нацистами в крепостной замок Кёнигштейн над Эльбой в Саксонской Швейцарии, недалеко от Дрездена. Здесь в глубоком заминированном каземате в плоских сосновых ящиках сокровища из Дрездена были обнаружены советскими войсками. Это чудо, что они не были взорваны во время отступления немецких войск, уцелели и не успели погибнуть от холода и сырости.

В 1955 году пастель Лиотара демонстрировалась на прощальной выставке в Москве среди других немецких художественных трофеев перед возвращением ее в Дрезденскую галерею. Картины выставлялись со 2 мая по 20 августа 1955 года. Народ приезжал издалека, иногда днями выстаивая в очереди, чтобы увидеть легендарные сокровища, среди которых не затерялась и скромная «Шоколадница» Жана-Этьена Лиотара.

«Рождество (Мадонна с младенцем и маленьким Иоанном Крестителем)», Франсуа Буше

1752 г. Холст, масло.Размер: 57.5×71 см. Государственный музей изобразительных искусств имени А.С. Пушкина #Story_rococo

Признанный шедевр Валантена де Булоня «Отречение святого Петра» (1591−1632) — один из лучших образцов творчества французского художника эпохи барокко, представителя караваджизма. Сюжетом служит евангельское повествование о том, как св. апостол Петр отрекся по пророчеству Христа от своего Учителя, когда Его взяли под стражу.

Перед нами словно эпизод, взятый из повседневной жизни: и Петр, поднявший руки в явном смятении, и служанка, указывающая на апостола, и юноша, одетый в современный костюм, воины, играющие в кости. То, что в центре картины не главный герой, а второстепенный, тоже дает эффект реальной окружающей действительности. Юноша служит опорной точкой, благодаря чему взгляду зрителя позволяется войти в картину. Здесь господствует сумеречный тон, фигуры словно выхвачены из мрака. Зритель чувствует напряженную эмоциональную атмосферу в отличии от картины Буше, в которой все легко, радужно и изящно.