«Смерть вознаграждающая невинность», Джордж Фредерик Уоттс

1887г. Холст, масло. Размер: 128.3×80 см. Тейт Британия, Лондон #Story_symbolism

Чувственная картина художника Викторианской эпохи «Смерть вознаграждающая (венчающая) невинность» изображает младенца, лежащего на коленях крылатой Смерти. Вопреки традициям она изображена в виде Ангела, а не страшной старухи или скелета с косой. Это молчаливый ангел жалости, нежно укрывающий ребенка своими большими крыльями. Смерть у Уоттса берет на себя ответственность за Невинность, что делает умершего младенца недоступным для Зла.

Представление Уоттса о Смерти как о доброй, ангельской и более того женственной фигуре противоречит традиционной иконографии Смерти как о «мрачном жнеце». Уоттс часто говорил о невинности, венчающей смерть, как о «нежной медсестре, которая укладывает детей спать».

Для понимания смысла этой картины нужно знать, что написана она была во времена высокой младенческой и детской смертности. С такой трагедией сталкивалась практически каждая викторианской семья. Поводом для написания картины послужила внезапная смерть молодого племянника второй жены художника Мэри Уоттс после падения с пони.

Впервые картина была представлена на выставке в Новой галерее в 1888 году. Первоначально художник хотел продать ее, но оглушительный успех и множество хвалебных отзывов побудили Уотса изменить планы. Он решил подарить полотно нации. В настоящее время картина находится в лондонской галерее Тэйт.