Жениться по любви. История тайного брака великого князя Михаила Романова.

«Время идёт слишком медленно для тех, кто ждёт. Слишком быстро - для тех, кто боится. Слишком долго - для тех, кто скорбит и слишком коротко - для тех, кто радуется. Но для тех, кто любит, время – это вечность» (писатель Генри Ван Дайк).

Конечно же, сегодня, в самый романтичный праздник года - о любви. А она может быть разной: и безусловной, и неразумной, и взаимной, и безответной, и всепоглощающей, и не признающей правил. Позволяющей взмывать в небеса, меняющей людей и разворачивающей ход истории. О такой любви, которая поглощает без остатка и не имеет границ - удивительная и печальная история отношений великого князя Михаила Романова и Натальи Вульферт, единственной преградой которой стали российские законы о престолонаследии. Однако эти двое познали настоящее чувство, которое, преодолев все препятствия, изменило их судьбы и могло существенно поменять ход российской истории.

Младший брат Николая II, четвертый сын Александра III, великий князь Михаил Александрович Романов вошел в историю как последний российский император – правда, правил он всего одну ночь, 3 марта 1917 года, когда Николай II подписал отречение от престола в его пользу. У Михаила были все шансы занять российский престол и на более длительный срок, но он сознательно отказался от этой возможности ещё за пять лет до этих событий. Великий князь не побоялся пойти против семьи, против законов и против правил, не испугался общественного мнения, он просто хотел быть с ней - пусть и недолго, ровно столько, сколько им отвела судьба, но вместе... Вместе до конца.

Михаил Александрович был мягким и жизнерадостным молодым человеком. Он не любил придворные церемонии и предпочитал им прогулки по лесу, рыбалку или же чтение книг. Многие знающие его люди отмечали воспитанность, скромность и даже застенчивость великого князя. В общении с людьми, независимо от их общественного положения, Михаил Александрович отличался своеобразным «демократизмом», предпочитая подчас общество своих наставников, а не царственных родственников.

В силу этих обстоятельств, некоторые считали его безвольным и легко попадающим под чужое влияние. Но это абсолютно не соответствовало действительности, так как Михаил был способен принимать самостоятельные решения, а в силу необходимости пойти и на самопожертвование.
⠀
В 23 года Михаил пережил неудачный роман – он влюбился в фрейлину своей сестры, Александру Коссиковскую, и даже готов был просить её руки. Однако это обстоятельство привело в ужас императорскую семью: Михаила спешно отослали в Гатчину и приказали заниматься военным делом, а девушке недвусмысленно дали понять, что отныне двор не нуждается в её услугах. Михаил тяжело переживал крах своей первой любви, и с тех пор его отношение к женщинам стало носить отстраненно-насмешливый характер: он явно боялся снова влюбиться. До тех пор, пока не встретил её, Наталью Вульферт...
⠀
Наталья была дочерью московского адвоката Сергея Шереметьевского и получила прекрасное образование. Она была остра на язык, обаятельна и хороша собой – однако не настолько, чтобы претендовать на титулованного жениха. Девушка вращалась в обществе среднего класса и в 16 лет вышла замуж за аккомпаниатора Большого театра Сергея Мамонтова. У Мамонтовых родилась дочь, также названная Натальей, однако брак не удался. Муж казался молодой жене скучным, и вскоре у неё возник новый роман. Мамонтовы развелись, и Наталья вторично вышла замуж – за поручика Владимира Вульферта, который служил в полку «синих кирасир» под командованием светлейшего князя Михаила Александровича.

Когда любовные страсти немного поостыли, семейная жизнь с Вульфертом показалась Наталье такой же скучной, как и с предыдущим супругом. Владимир постоянно пропадал на службе, не дарил ей дорогих подарков и редко выводил в свет. Развод был лишь делом времени...
⠀
Встреча Натальи и великого князя Михаила Александровича произошла именно в этот период - и случилась она на одном из тех редких офицерских балов, где появлялись супруги Вульферт. На этом вечере Наталья Сергеевна оказалась одной из самых блистательных дам, и потому, когда её представили великому князю, он замер и не мог отвести взгляд...

Сохранившиеся воспоминания французского посла об этой женщине дают нам возможность увидеть её глазами Михаила: «Смотреть на неё – одно удовольствие. Её чистое аристократическое лицо очаровательно вылеплено. У неё светлые бархатистые глаза, а от каждого движения веет величественной, мягкой грацией». По воспоминаниям современников, Наталья действительно обладала прекрасной, вполне аристократической внешностью и неотразимым обаянием, однако этих качеств, несомненно, было мало для того, чтобы считаться своей в среде князей и прочих персон голубой крови.
⠀
Этикет запрещал членам царской фамилии танцевать на балах с замужними дамами, но в этот вечер Михаил Александрович напрочь позабыл и про этикет, и про все остальные правила - он сразу же пригласил Наталью на мазурку, а потом и вовсе от неё не отходил.
⠀
...Она танцевала с великим князем уже четвертый танец подряд, и это вызвало возмущенные завистливые перешептывания. Кроме девиц на выданье, которым также хотелось вальсировать с красавцем Романовым, были недовольны и родственники Михаила: откровенно предпочитая замужнюю Наталью Вульферт другим, великий князь ставил под удар свою репутацию. Однако Михаил был уже не тем послушным юнцом, которого можно было так просто сослать в Гатчину! Он подхватил Наталью под руку, и они… демонстративно покинули бал.
Всю оставшуюся ночь они проговорили, бродя по аллеям дворцового парка. А когда расставались, Михаил попросил о новой встрече. Однако Наталья отчётливо дала понять, что ни любовницей, ни содержанкой она становиться не намерена, и что примет от него только серьёзное предложение.
⠀
Вся Гатчина, затаив дыхание, ждала грандиозного скандала: великий князь Михаил Александрович зачастил в гости к Вульфертам. Все знали, что Романов ездит не к подчиненному, а к его жене Наталье. Именно с ней он часами разговаривает, слушает музыку, обсуждает художественные и театральные новинки... А вскоре он признался ей в любви: письменно, взвешенно, но - категорически. Михаил требовал, чтобы Наталья рассталась с мужем, и она решилась на этот шаг.

Великий князь, не желая откладывать серьёзный разговор с императором Николаем II, решился обратиться к нему с просьбой благословить брак с любимой женщиной. Он прекрасно понимал, что такой брак считался морганатическим, то есть, лишал члена царской семьи и его потомков всех прав на престол. Впрочем, Михаил никогда на этот престол и не собирался: претендентов и без него было достаточно. Поэтому он готов был отказаться от всех привилегий и прав, только бы жениться на любимой женщине.

Однако Николай, услышав просьбу Михаила, возмутился так сильно, что поспешил отправить его подальше от «хитрой и злой бестии». А ещё пригрозил ему Петропавловской крепостью, если тот нарушит высочайший запрет и сделает Наталью своей супругой. «Наш бедный Миша, очевидно, стал на время невменяемым, — написал император матери, — он думает и мыслит, как она прикажет… о ней противно говорить».
⠀
«Думаю, что неправы те, кто винят меня одну, – в свою очередь писала Наталья Сергеевна великому князю, - ведь и ты делал всё, чтобы влюбить меня в себя, и достиг этого с таким совершенством. Мишечка, я безумно люблю тебя и только в твоих объятиях спокойно и хорошо себя чувствую».
⠀
Михаил Александрович прекрасно понимал, что, оставшись в Петербурге, ему не удасться быть рядом с любимой женщиной. Поэтому он решил не противоречить своему брату-императору и всё-таки уехать в Орёл командовать Черниговским полком, но только вместе с Натальей (которая к тому времени ждала ребёнка) и её дочерью. Проблемой оставалось только то, что обманутый поручик Вульферт никак не соглашался на развод и требовал большие отступные. Тогда великий князь решился написать императору письмо: «Дорогой Ники, если хочешь сделать меня счастливым и успокоить меня, исполни мою просьбу. Как я тебе уже говорил, в июле от меня у Наталии Сергеевны Вульферт родится ребенок, а поэтому я теперь же обязан позаботиться, чтобы к тому времени окончился её развод, так как  я  не могу допустить, чтобы на моего ребёнка имел какие-либо права её муж... хлопочу о разводе только из-за ребёнка, жениться же на ней, как уже тебе сказал, намерения не имею – даю тебе в этом слово».

Маленькому Георгию было уже 4 месяца, когда Николай II сжалился и согласился на просьбу младшего брата. По его указу Наталья и Владимир Вульферт развелись, а сын Натальи стал потомственным дворянином. Отчество ему дали Михайлович, а фамилию - Брасов (по названию имения Брасово, которое принадлежало Михаилу Александровичу).
⠀
Что же касается данного императору слова, то Михаил сдержать его не смог. В 1912 году возлюбленные ю решились на давно задуманную авантюру и, собравшись в дорогу, известили царствующего монарха, что отправляются в путешествие за границу. Почувствовав неладное, Николай II велел нескольким агентам следить за ними, а заметив их возле православного храма, брать под стражу и везти обратно в Россию.
⠀
Но Михаил и Наталья действовали осторожно и даже хитро. До Германии они ехали на поезде, а затем, отделившись от прислуги и детей, пересели в машину, решив продолжить путешествие на автомобиле. Такого хода событий их тайный конвой предвидеть не мог. А потом хитрецам удалось найти в Вене православный храм, где за плату их обвенчали и в церковной книге записали Наталью, как «дворянку Брасову». Так эта женщина стала морганатической супругой члена императорской семьи.
⠀
В тот же день, счастливый от случившегося, Михаил Александрович отправил телеграмму императору, где сообщил о своём венчании. Николай II же так рассердился, что велел больше никогда не показываться младшему брату на Родине. Лишь только спустя два года дерзкий поступок брата был прощен императором, и разрешил Михаилу вернуться в Россию.
⠀
Михаил и Наталья приехали на Родину и поселились в любимой Гатчин