«Пигмалион и Галатея». Луи Гофье

1797 г. Холст, масло. Размер: 67,5 х 51,2 см. Художественная галерея Манчестера

Французский художник Louis Gauffier (1762 - 1801) писал пейзажи, портреты аристократов, религиозные картины и мифологические сцены. К числу последних относится картина Pygmalion and Galatea, сюжет котрой основан на древнегреческом мифе.

Волшебная история о любви Пигмалиона и Галатеи передавалась из поколения в поколение. Согласно древним преданиям Афродита подарила счастье великому кипрскому художнику Пигмалиону, который ненавидел женщин и жил уединенно, избегая брака. Однажды сделал он из блестящей белой слоновой кости статую девушки необычайной красоты. Как живая стояла эта статуя в мастерской художника. Казалось, она дышит; казалось, что вот-вот она начнет двигаться, пойдет и заговорит. Целыми часами любовался художник своим произведением и полюбил наконец созданную им самим статую. Пигмалион целовал ее холодные уста, разговаривал с ней, называя самыми нежными именами. Он дарил статуе драгоценные ожерелья, запястья и серьги, одевал ее в роскошные одежды, украшал голову венками из цветов и сделал ей ложе из сидонского пурпура.

Пигмалион не решился просить богов оживить его статую, он боялся прогневить их такой просьбой. Ярко вспыхнуло жертвенное пламя перед изображением богини любви Афродиты; этим богиня как бы давала понять Пигмалиону, что боги услышали его мольбу.

Вернулся художник домой. Он подошел к статуе и - о счастье, о радость! Статуя ожила! Бьется ее сердце, в ее глазах светится жизнь. Славя великую богиню любви Афродиту и полный благодарности ей за то счастье, которое она ему послала, Пигмалион в восторге обнял прекрасную девушку, спустившуюся к нему с пьедестала. Так дала богиня Афродита красавицу жену Пигмалиону.
Н.А. Кун. "Мифы Древней Греции"