Дрофа — крупная птица с массивным телосложением, широкой грудной клеткой и толстой шеей. Самцы достигают размеров индейки и весят от 7 до 16 килограммов, в то время как самки обычно меньше и легче. У дрофы пёстрое оперение, сочетающее рыжий, белый, серый и чёрный цвета.
Дрофа ведёт наземный образ жизни и предпочитает передвигаться по земле, хотя умеет летать. Полёт у неё грациозный и быстрый, с глубокими взмахами крыльев. В воздухе птица держится на разной высоте, не образуя определённой фигуры.
Дрофа питается растительной и животной пищей, включая травы, зелень культурных растений, насекомых, ящериц и мышевидных грызунов.
Гнездится дрофа с апреля по июнь, откладывая 1–3 желтоватых, зеленоватых или голубоватых яиц со сложным рисунком. В прошлом дрофа была популярным объектом охоты, но в XX веке стала редким и исчезающим видом. Сейчас она находится под охраной Красной книги Международного союза охраны природы и национальных красных книг разных стран.