«Вдовствующая королева Виктория», Генрих фон Ангели
1899 г. Холст, масло. Размер: 120 × 93,5 см. Королевская коллекция британской королевской семьи.
Heinrich von Angeli (1840-1925) признанный австрийский жанровый и портретный художник. На своих полотнах придворный живописец оставил будущим поколениям благородные образы принцесс, королев и императриц Европейских государств.
Во все времена одной из обязанностей правящих монархов и членов их семей было периодическое позирование перед ведущими художниками своего времени, которые создавали историю царствования в портретах. Именно благодаря этому обычаю мы сегодня имеем прекрасную возможность, спустя века, созерцать благородное лицо королева Виктория (1819-1901), период правления которой ознаменовал эпоху наивысшего расцвета Британской империи.
Виктория была дочерью Эдуарда, герцога Кентского, четвёртого сына короля Георга III. И отец, и дед умерли в 1820 году, и Виктория выросла под контролем матери-немки Виктории Саксен-Кобург-Заальфельдской. Она унаследовала престол в 18 лет после смертей своих дядей, не оставивших законного потомства: герцога Фредерика Йоркского, королей Георга IV и Вильгельма IV.
В 1840 году Виктория вышла замуж за Альберта Саксен-Кобург-Готского. Браки их девяти детей с представителями королевских и знатных семей укрепили связи между династиями Европы и принесли Виктории прозвище «Бабушка Европы». Когда в 1861 году Альберт умер, Виктория ушла в траур и прекратила появляться на публике.
Виктория оставалась на троне на протяжении 63 лет, 7 месяцев и 2 дней, что на тот момент являлось самым долгим правлением среди британских монархов, позже по длительности правления её превзошла Елизавета II.
